ফ্লোরিডা উপকূলে নৌকা উল্টে নিহত ১, নিখোঁজ ৩৮

টুইটারে যুক্তরাষ্ট্রের কোস্টগার্ডের পোস্ট করা একটি ছবিতে উল্টে যাওয়া একটি নৌকার খোলের ওপর এক ব্যক্তিকে বসে থাকতে দেখা যাচ্ছে। ছবি: নিউ ইয়র্ক টাইমস

ক্যারিবীয় অঞ্চলের দেশ বাহামাস থেকে আসা নৌকাটি স্থানীয় সময় শনিবার রাতে উল্টে যায়।

ফ্লোরিডার ফোর্ট পিয়ার্স শহর থেকে ৭২ কিলোমিটার দূরে মৎসজীবীরা উল্টে যাওয়া নৌকার ওপর এক ব্যক্তিকে দেখতে পাওয়ার পর উদ্ধারকারীরা মঙ্গলবার সকালে ঘটনার খবর পায়। 

ওই ব্যক্তি জানায়, সে শনিবার রাত থেকে উল্টে যাওয়া নৌকাটি আকড়ে ধরে আছে। নৌকাটি বাহামাসের বিমিনি থেকে তাকেসহ মোট ৪০ জন আরোহী নিয়ে রওনা হয়ে উত্তর দিকে এগোনোর পথে খারাপ আবহাওয়ার মধ্যে উল্টে যায়।

টুইটারে যুক্তরাষ্ট্রের কোস্টগার্ডের পোস্ট করা একটি ছবিতে ওই ব্যক্তিকে উল্টে যাওয়া একটি নৌকার খোলের ওপর বসে থাকতে দেখা গেছে।

কোস্টগার্ড জানিয়েছে, ফোর্ট পিয়ার্স থেকে প্রায় ৭২ কিলোমিটার দূরে সাগরে নৌকাটি উল্টে গিয়েছিল।

এটি কী ধরনের নৌকা ছিল নিউ ইয়র্ক টাইমস তাৎক্ষণিকভাবে তা পরিষ্কার করতে পারেনি। নৌকাটির আরোহীদের কারও পরনে লাইফ জ্যাকেট ছিল না বলে কোস্টগার্ড জানিয়েছে।

বিবিসি জানায়, “এটি সম্ভবত মানবপাচারের একটি উদ্যোগ ছিল, বলছেন মার্কিন কর্মকর্তারা।

কোস্টগার্ড জানিয়েছে, জীবিতদের খোঁজে ওই এলাকায় জাহাজ ও হেলিকপ্টার নিয়ে তল্লাশি চালানো হচ্ছে। বাহামাসের বিমিনি থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ফোর্ট পিয়ার্স শহর প্রায় ২৫১ কিলোমিটার উত্তরপশ্চিমে।

বাহামাসের রাজকীয় প্রতিরক্ষা বাহিনী ও কোস্টগার্ডের তথ্য অনুযায়ী, তারা শুক্রবার বিমিনি থেকে ৮ কিলোমিটার দূরে সাগরে উল্টে যাওয়া একটি নৌকার অন্তত ৩১ আরোহীকে উদ্ধার করেছে।

ওই ঘটনার পর মঙ্গলবারের উদ্ধার অভিযান শুরু করা হয়েছে বলে জানিয়েছে নিউ ইয়র্ক টাইমস। দুটি ঘটনার মধ্যে কোনও সম্পর্ক আছে কিনা তা পরিষ্কার হওয়া যায়নি।

যুক্তরাষ্ট্রের কোস্টগার্ড টুইটারে জানিয়েছে, ‘সাগরে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে’ তাদের জাহাজগুলো নিয়মিতভাবে হাইতি, পুয়ের্তো রিকো ও বাহামাসের আশপাশের জলসীমায় টহল দেয়। লোকজনকে অনিরাপদ নৌকায় না উঠতে সতর্ক করেছে তারা।